私たちが日常生活を送る中で、日々たくさんのごみが生まれています。それらを安全かつ適切に処理し、リサイクルなどの環境保護の役割も担っているのが、県内10市町村のごみを受け入れている宮崎市大瀬町の「エコクリーンプラザみやざき」です。 同プラザでは施設見学やリサイクル工作などの体験イベントが行われており、7月中旬には国富町・八代小の4年生13人が訪問。エコロジー活動の大切さを学びました。

ルール守る分別　大切さ学ぶ

　子どもたちはスタッフの案内でリサイクル施設を巡りました。まず、不燃ごみや粗大ごみ、資源ごみが搬入されるプラットホームを見学。続いてごみ処理の流れが分かるスペースへと進み、資源ごみは手作業で丁寧にチェックしていることなどを学びました。

　福元悠月さん（10）は「みんながルールを守ってきちんと分別することで、リサイクルの準備ができることを知ってよかった」と笑顔で話しました。その後、子どもたちは一度に５〜６トンを運ぶことができる巨大なごみクレーンを見学。その迫力に、全員が「すごい」と目を奪われていました。

　焼却施設に移動すると、ここでも巨大なクレーンが稼働しており、スタッフから「安定して燃やすために、ごみが均一になるようかき混ぜています」と説明を受けました。さらに、24時間体制で機械を監視している中央制御室や、ごみを燃やした熱を有効活用する発電機などを見て回りました。

　見学を終えた子どもたちはみな充実した表情を浮かべていました。小倉百瑛さん（９）は「大きな機械がいっぱいあってびっくりした。ごみを減らすことが施設を長く使うことにもつながるので、できることをしっかりやっていきたい」と話していました。

プラ板　キーホルダーに変身

　リサイクル工作では、子どもたちがプラスチック製のお弁当のフタ（プラ板）を活用したキーホルダー作りに挑戦しました。この工作は、身近にあるごみを楽しみながら生まれ変わらせようと企画されており、好評を集めています。

　あらかじめ長方形に切り取られたプラ板に、子どもたちは思い思いに好きなキャラクターの輪郭を描き、カラーマジックで色を塗っていきました。制作中の子どもたちは、みな真剣な表情。カラフルに彩られたプラ板は、オーブントースターで焼いて縮めて厚みを出し、仕上げにプラ板の穴にひもを通し、ビーズをあしらって完成させました。

　出来上がったキーホルダーは、どれも個性豊か。世界にひとつだけのオリジナル作品を手に、子どもたちから自然と笑みがこぼれていました。塩屋望兎さん（９）は「お弁当のフタでこんな面白い物が作れるなんて驚いた。うまくできたのでバッグに付けたい。お母さんにも見せてあげたい」と声を弾ませました。
　東茉璃さん（９）は「色を塗ったりひもを通したりするのが難しかったけれど、上手に作れてうれしい。ごみとして捨てるような物でも、生まれ変わることができると分かった。自分でもいろいろ試してみたい」と目を輝かせていました。

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