アマテラスオオミカミを祭る高千穂町岩戸の天岩戸（あまのいわと）神社（佐藤永周（さとうえいしゅう）宮司）は１８日、創建以来の悲願だったご神体の「天岩戸」に初めてしめ縄を張った。天岩戸は人を寄せ付けない断崖絶壁にあり、プロの登山家チームが作業に当たり、氏子らが岩戸川の対岸から歴史的瞬間を見守った。

　神話の舞台となった天岩戸は、アマテラスオオミカミが姿を隠した洞窟で、世界に光が戻った後に再び隠れてしまわないよう、結界としてしめ縄が張られたとされる。だが現在はしめ縄はなく、高さ約１２０メートルの切り立った崖の中腹にあることから、近づくことすら難しかった。

　同日は日本人で初めて世界の８千メートル峰全１４座の登頂を果たした竹内洋岳（たけうちひろたか）さん（４９）＝東京都＝を中心とする登山家５人が現場を担当。ロープで下り、約３０分かけて洞窟の入り口に長さ約２０メートルのしめ縄を張った。対岸の遙拝殿（ようはいでん）では神事が行われ、氏子ら約３０人が固唾（かたず）をのんで見守った。

　佐藤宮司は「新年がコロナ禍から抜け出し、明るさを取り戻す年となってほしい」と祈りを込めていた。天岩戸は神職の案内で遙拝殿から参拝できる。