宮崎市フェニックス自然動物園（出口智久園長）に熊本県から雄のマサイキリン「冬真（とうま）」（１歳）が“婿入り”した。同園の雌のマサイキリン「コユメ」（５歳）と繁殖につなげるのが狙いで、環境に慣らした後、９日にも一般公開する予定。

　冬真は体長約４メートル、体重約５５０キロ。１日に到着した際はコユメが驚いた様子で、冬真のいるキリン舎を出入りしていたが、今では互いの顔を近づけ、においをかぎ合うなど相性の良さを見せているという。

　マサイキリンは現在国内に８頭しかいない希少種。種の保存をしようと、同園が日本動物園水族館協会に“縁談”を申し入れ、熊本市動植物園から冬真を借り受けることが決まった。冬真は１歳と幼いため、繁殖に適する年齢になるまで成長を待つ考え。宮崎市フェニックス自然動物園の竹田正人飼育課長（５８）は「３～４年先にも、コユメとの間に元気な子が生まれてくれれば」と期待を込める。同園では２６日に冬真の来園を祝う会を開き、来園者にえさやりをしてもらう予定。