◎…先発の寺原は７回を５安打３失点。４度目の登板で初の失点となった。

　六回に制球を乱し、暴投などで失点した。それでも、得点を許したのはこの回だけ。１４０キロ台後半の速球に加え、変化球も低めに決まった。「良い形で組み立てができた。後半はばてたけど、下半身を使うことと、淡泊にならないようにと気を付けた」と納得の表情だった。

　横浜―広島（１３時、横浜、１３２３６人）
広　島０００００３０００─３
横　浜０００１４２１０×─８
▽勝　寺原４試合１勝
▽敗　大竹２試合１敗
▽二塁打＝鈴木尚２、仁志、新井、金城、佐伯▽犠打＝石井２、寺原
▽犠飛＝栗原、仁志、鶴岡▽失策＝梵▽暴投＝寺原▽与死球＝大竹（吉村）
▽試合時間　２時間５１分

　【評】横浜の中軸打者のバットが振れている。４番村田は３安打１打点と復調の兆し。ベテランの鈴木尚は４安打２打点と好調を持続している。広島は大竹が五回途中５失点で降板。広池、永川ら救援陣も制球に課題を残した。

　ヤクルト―巨人（１３時、神宮、３６９５人）
巨　　人
　　　０００２０３０１０─６
　　　４１００００００１─６
ヤクルト
（九回規定により引き分け）
▽本塁打＝畠山３号(3)（門倉）李承�Y２号(1)（佐藤）
▽二塁打＝青木３、李承�Y、小笠原、阿部
▽盗塁＝鈴木尚（１）古城（２）米野（１）
▽失策＝小坂、福川▽暴投＝石川、遠藤、木佐貫▽与死球＝門倉（田中浩）
▽試合時間　３時間２１分

　【評】巨人の門倉は４回５失点。制球が甘かった立ち上がりに打ち込まれた。新外国人ゴンザレスは２適時打で勝負強さを見せた。ヤクルトは石川が六回途中４失点。要所での詰めの甘さが課題だ。青木は３本の二塁打を放ち好調だ。

　苦しみながらの７９球だった。オープン戦２度目の先発となった横浜の寺原が６回を無失点。６安打２四死球と、毎回のように走者を背負う厳しい投球に「危ない球が多かった」と厳しい表情だった。

　真っすぐも、変化球も高めに浮いた。「フォームがばらばらだったのを、途中で修正できなかった」。相手の打ち損じに助けられ、３併殺。納得のいく内容ではないが、それでも大矢監督は「悪いなりによく投げた。今の通り投げてくれれば、そう崩れはしない」と一定の評価をした。

　キャンプ終盤の実戦練習では打ち込まれることも多かったが、オープン戦で調子は上向き。ここまで３試合で１０回を投げて無失点の安定感で、首脳陣の信頼も手にした。開幕ローテーション入りへ向け「必ず自分が入ると思ってやっている」と自信をのぞかせる。

　日南学園高時代に１５０キロを超える速球で甲子園を沸かせたが、プロ入り後は伸び悩んだ。フォームを修正して挑んだ昨季は、プロ５年目にして初完封を経験した。「勝負はシーズンに入ってから」と寺原。剛腕復活へ、周囲の期待は高まる。

【写真】６回を無得点に抑えたものの制球に課題を残した横浜・寺原

　横浜―西武（１３時、横浜、４８２２人）
西　武０００００００１０─１
横　浜００００００００１─１
（九回規定により引き分け）
▽二塁打＝片岡、福地、仁志▽犠打＝片岡▽盗塁＝栗山（４）
▽失策＝石井義、石川▽与死球＝寺原（福地）
▽試合時間　２時間４５分

　【評】先発で計算される両投手に課題が残った。西武の涌井は５回無失点。変化球は新球のシュートが効果的で制球も良かったが、球威が物足りなかった。横浜の寺原は６回無失点だったが、制球が不安定で被安打６、２四死球を与えた。

　中日―楽天（１４時１分、ナゴヤドーム、２３４４７人）
楽　天００１００１１１０─４
中　日２００００００００─２
▽勝　谷中１試合１勝
▽Ｓ　福盛１試合１Ｓ
▽敗　山本昌２試合１敗
▽本塁打＝山崎武１号(1)（山本昌）
▽三塁打＝井端▽二塁打＝フェルナンデス、草野、ウッズ、井端
▽犠打＝嶋▽犠飛＝吉岡▽失策＝荒木、西川▽与死球＝デニー（塩川）
▽試合時間　２時間５８分

　【評】楽天は岩隈が４回を２安打。不安定な立ち上がりに２点を失ったが、二回以降は球速が上がり内容も良かった。オープン戦初出場の山崎武は本塁打を含む２安打。中日は川上が４回を５安打１失点。変化球の細かい制球が今後の修正点。

　左右の新戦力が古巣のマウンドで躍動した。１人は２３歳の若き右腕、寺原。もう１人は４３歳のベテラン左腕、工藤。かつてホークスのユニホームを着た２人の好投に、大矢監督は「ことし初めていい試合ができた」。

　先発は、多村とのトレードでソフトバンクから横浜へ移籍した寺原だった。３回を１四球のみとほぼ完ぺきな内容に「満足」と人懐っこい笑みを浮かべた。

　小久保を外へのスライダーで３球三振に仕留めるなど４三振を奪い、おぼろげだった先発ローテーション入りへぐっと近づいた。

　巨人から移籍した工藤も、負けていない。「収穫はなかった」と言いながらも、２回を２安打無失点。

　昨季のチーム防御率はリーグ最低の４．２５。投手力、特に先発陣の整備が急務な横浜にとって、２人が大きな力となるのは間違いない。

　【写真】ソフトバンク戦に先発し、３回を無安打無失点と好投した横浜・寺原

　ソフトバンク―横浜（１４時１分、ヤフードーム、２１４９７人）
横　　　　浜
　　　０００００３０３０─
　　　６０００００００１０─１
ソフトバンク
▽勝　工藤２試合１勝
▽敗　高橋秀２試合２敗
▽本塁打＝アダム１号(1)（高崎）
▽二塁打＝仁志▽犠打＝石井、小池▽犠飛＝村田
▽盗塁＝仁志（１）下窪（１）吉村（１）川崎（４）
▽暴投＝寺原、高橋秀▽与死球＝高橋秀（村田）
▽試合時間　２時間５２分

　【評】横浜の主力投手陣がそろって好投した。先発の寺原は球に力があり、３回を無安打無失点。工藤、三浦も安定した制球でともに２回を０点に抑えた。打線では吉村が３安打３打点。ソフトバンクの新垣はシュートを生かし５回を無失点。

　◎…完全復活を目指すロッテの黒木がオープン戦に初登板した。３番手で１回を３人で片付け「今の精いっぱいは出せた」と及第点をつけた。

　ウッズは新球のシュートで一飛に打ち取り、森野はシンカーで捕邪飛。かつてのように気合を前面に出し、力で押す投球ではないが「今は内外の出し入れ、緩急で新しいスタイルを模索している。昔に戻す必要はない」と話す。「２００７年版黒木」は順調に第一歩を踏み出した。

【写真】ロッテの３番手で登板し、１回を無安打の黒木

　中日―ロッテ（１４時、ナゴヤドーム、８７１８人）
ロッテ００３０１００００─４
中　日００００００００２─２
▽勝　成瀬２試合１勝
▽Ｓ　加藤２試合１勝１Ｓ
▽敗　小笠原２試合１敗
▽本塁打＝青野１号(1)（佐藤亮）
▽二塁打＝青野、大松▽犠飛＝森野▽失策＝田中雅、井端
▽試合時間　２時間４１分

　【評】ロッテは成瀬、久保の先発投手陣が３回ずつを投げてともに安打を許さず、仕上がりの良さをアピール。大松は３安打を放ち外野の定位置確保に前進した。中日は打線が八回まで無安打と不調。先発枠を目指す小笠原も制球が悪かった。

　◎…韓国プロ野球のＳＫと練習試合を行い、青木が３点本塁打を放った。内角高めの直球を強引にとらえて右翼席へ。「今まであのコースの球を本塁打したことはなかった。見逃せばボールだと思うが、うまく打てた」と青木自身もびっくり。

　「ボールを遠くに飛ばせるのは体のバランスがいいということ」と手応えを感じた様子だ。

　ヤクルトの青木は２度のチャンスをものにした。二回はグリンの内角直球に腕を畳み、体の回転を使って右翼線に２点二塁打。八回は左腕・清水のスライダーを引きつけ、今度は左翼線に適時２塁打を放ってみせた。

　一回の中前打と合わせ、鋭い打球を３方向に打ち分けた。「状態がいいので逆に怖いくらい」。自然に笑みがこぼれた。

　昨季は最多安打（１９２）と最多盗塁（４１）の２冠を獲得した。今季の目標は「去年の成績を上回り、優勝すること」と明確だ。

　一昨年以来で前人未到の２度目のシーズン２００安打だけでなく、首位打者や盗塁王も視野に入れるが、まだ経験していないペナント奪取を最優先に考えている。

　オープン戦とはいえ、結果にこだわる。２４日の中日戦は２安打を含む３度、この試合は４度出塁した。「チームには若手が多いので、先頭打者として引っ張っていきたい。試合に出ていながら打たないと雰囲気が悪くなる」。チームリーダーとしての自覚が成績に表れている。

【写真】２回ヤクルト２死１、３塁、青木が右翼線に２点二塁打を放つ

　ヤクルト―日本ハム（１３時２分、浦添、７２５８人）
日本ハム
　　　１００１００２００─４
　　　０３００２００３×─８
ヤクルト
▽勝　ゴンザレス１試合１勝
▽敗　グリン１試合１敗
▽本塁打＝稲葉１号(1)（ゴンザレス）２号(1)（ゴンザレス）
ガイエル１号(2)（江尻）今成１号(2)（増渕）
▽二塁打＝ガイエル、真中、青木２、飯原
▽犠打＝畠山、宮出、飯原▽失策＝田中賢▽暴投＝グリン、増渕
▽試合時間　２時間５２分

　【評】ヤクルトは青木が３安打３打点と活躍、中軸候補のガイエルも２点本塁打で力を示した。２番手で登板の新人・増渕は３回２失点ながら５三振を奪った。日本ハムは稲葉が２本塁打。先発したグリンは３回３失点と調整遅れを露呈した。

　◎…ソフトバンクから横浜に移籍した寺原は１回を３者凡退に抑えた。六回からマウンドに上がり、わずか９球。

　ストライクを先行させ、打たせて取り「フォームを大きく使えた」と笑みを浮かべた。

　キャンプ後半の実戦練習では疲労からか、打ち込まれる場面が多かった。先発ローテーション入りを狙う右腕は「１イニングだったけど、しっかり抑えてアピールしないといけない」と話した。

　横浜―中日（１３時３分、宜野湾、７２１８人）
中　日１００１０００００─２
横　浜０００００００００─０
▽勝　長峰１試合１勝
▽Ｓ　久本１試合１Ｓ
▽敗　加藤１試合１敗
▽本塁打＝上田１号(1)（三浦）
▽二塁打＝相川、村田▽失策＝井端▽与死球＝久本（下窪）
▽試合時間　２時間４２分

　【評】横浜は新加入の工藤が無失点ながら１回に２安打を許し、細かい制球に課題。寺原は１回を三者凡退に抑えた。中日は先発枠入りを目指す長峰がコースに変化球を投げ分け、２回を２安打無失点。新人の堂上直は２安打を放った。

　中日―ヤクルト（１３時、北谷、４９７４人）
ヤクルト
　　　００００１０２０１─４
　　　１０００００１００─２
中　　日
▽勝　佐藤１試合１勝
▽Ｓ　花田１試合１Ｓ
▽敗　三沢１試合１敗
▽本塁打＝井端１号(1)（グライシンガー）
▽二塁打＝青木、畠山、春田、田中浩▽盗塁＝飯原（１）▽失策＝森野、西川、小田
▽試合時間　２時間４８分

　【評】ヤクルトは２年目の飯原が２安打１盗塁でアピール。青木は２安打を含む３度の出塁で存在感を示した。１軍定着を狙う中日の石井はスライダーが良く、２回を無失点と好投した。注目の新人、堂上直は４番で３三振に終わった。

　◎…２２年目の田中幸が“満塁本塁打”で元気なところを見せた。実戦を想定した練習で、無死満塁の場面で右翼へ放ったライナー性の打球が柵越え。「犠飛が打てればと思った結果」と照れた。

　今季は通算２０００安打まで、残り１８本で迎える。いまは故障の不安もなく、「体が動くから楽しい。気持ちも入ってきた」。偉業達成に向け、状態の良さを口にした。

【写真】打撃練習する日本ハム・田中幸＝名護

　◎…２軍で調整していた福盛が紅白戦に登板し、１回を３者凡退で片付けた。

　塩川からフォークボールで三振を奪い、鉄平と山崎隆をツーシームで内野ゴロに仕留め「思った通りに投げられた」と手応えを語った。

　昨季はシーズン途中から抑えを務め２１セーブを挙げた。今季もストッパーとして期待がかかる右腕は「最初から抑えができるように結果を出したい」と意気込んでいた。１７日は練習休み。

　◎…ロッテ投手陣がフリー打撃に登板を始め、８日は渡辺俊、久保らが打者を相手に投げた。

　渡辺俊は変化球を交えて７０球。平下の打球が左太ももを直撃するアクシデントもあったが、大事には至らなかった。「きょうは打者との距離感を確認しただけ。足は痛いけど投げられたし大丈夫」と話した。

　久保は８２球を投げ込んだ。カットボールが抜けることもあり「打者が立つとリリースポイントがずれた。ブルペンとは違うので、また投げたい」と話した。

　◎…ソフトバンクから移籍した寺原が４日連続でブルペン入り。小気味よいテンポで約７０球を投げ「今日はうまく体重移動ができた」と満足そうだった。

　昨季は１６試合に登板したが、わずか３勝どまり。新天地での復活を期す右腕は「足を上げた時に背中が縮こまってしまう癖があるので、それを意識して投げている。順調です」と笑顔を見せた。

【写真】ブルペンで熱のこもった投球を見せる横浜の寺原＝宜野湾

　復活を目指すロッテの黒木が４日、初めてブルペンに入った。「第１クールの間に肩の感覚を試したかった」と軽めの投球で、変化球を交え３５球。試運転を無事に終え、明るい笑顔を見せた。

　同じ失敗は繰り返せない。昨年は「頭と体の感覚が合わないまま、無理に練習して失敗した。１年間を苦しくしてしまった」とシーズンにまで響いた調整ミスを犯した。今年も「体がぼけている感じは同じ。１０メートルのつもりが１５メートル投げてしまったりする」と言うが、苦い経験を生かし、慎重に体との対話を続けている。

　後がないと覚悟を決めたからこそ、焦りはない。「今までと一番違うのは心。野球を楽しんでやると決めた」。もちろん優勝に貢献してこそ、本当の楽しさを味わえる。その時を信じ、黒木の戦いが続く。

【写真】初めてブルペンに入り投球するロッテの黒木＝ジーロング

　キャンプイン前日の１月３１日。ヤクルト・青木は、宿舎で行われた全体ミーティングの席で、主将の宮本に「今季は先頭に立って若手、外野手を引っ張ってほしい」と「副主将」に指名された。

　昨年は２年連続最多安打と盗塁王のタイトルを獲得し、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の一員として世界一にも輝いた。４年目ながら実績は十分。「引っ張る立場になったな、という自覚はある」と語る青木は誰もが認めるチームの「顔」に成長した。

　責任感に後押しされるように、今キャンプの練習量は「練習の虫」と言われた昨年までをさらに上回る。全体メニュー後も練習場に残り、納得するまでバットを振り続けるのが日課だ。毎日のバットスイングは優に１０００を超える。

　数以上に本人が強調するのが「下半身に意識を置きながら振ること」だ。入団時の線の細い印象はすっかり消え「筋トレではなく、下を意識しながら振っていたら足腰がみるみる太くなった」と青木は説明する。

　持ち前の瞬発力に下半身の力強さが加わり、脚力を測るレッグプレスではチームトップの数字をたたき出す。海老野コンディショニングコーチが「体重の差はあるが、下半身の力はデビルレイズに移籍した岩村に近いものがある」とうなるほどだ。

　昨年末、早大時代から考えていた米大リーグ挑戦の希望を公表した。まだ「希望」だが、高い目標を口にすることがさらなる飛躍を呼び込むことは間違いない。「取れるタイトルはすべて取りたい」と貪欲（どんよく）な姿勢で今季に臨む。

【写真】走塁の練習をするヤクルトの青木＝浦添

　◎…大学生・社会人ドラフト４巡目で入団した下園辰哉（宮崎日大高―九州国際大）がプロの洗礼を浴びた。フリー打撃で２本のバットを折って苦笑い。「まだ第１クールなんで」と頭をかいた。

　九州六大学リーグでは通算１１４安打を放った“九州の安打製造器”も、なかなか打球を前へ飛ばすことができず「疲れがなかなか抜けない。毎日しんどいです」と弱気をのぞかせた。